'No me di cuenta de lo mucho que me afectó hasta que lo dejé': cómo es tener una desintoxicación de las redes sociales
Selena Gomez, Lizzo y Tom Holland se han tomado descansos de Instagram y Twitter. Otros han abandonado las redes sociales para siempre. ¿Realmente los hace más felices?
Fotografía:
Diy13/Getty Images/iStockphoto
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| Tom Holland anunciando su ruptura con las redes sociales en un video en Instagram. Fotografía: tomholland2013/Instagram |
¿Un período más largo tendría un
impacto aún mayor? “Todavía estamos tratando de entender si tomar un
descanso más largo tiene beneficios a largo plazo para las personas”, dice
Jeffrey Lambert, profesor de psicología de la salud y el ejercicio en la
Universidad de Bath, quien llevó a cabo la investigación. “Para muchas
personas, solo tomar ese descanso de una semana les dio la oportunidad de
reflexionar sobre cuánto estaban usando las redes sociales y sus razones para
usarlas. ¿Lo estaban usando sin pensar, solo desplazándose? ¿O lo
estaban usando con un propósito positivo, para conectarse significativamente
con amigos o familiares?
Los investigadores entrevistaron a
algunos de los participantes un año después. “Hubo algunas personas que
continuaron manteniéndose alejadas de las redes sociales”, dice Lambert. “Algunos
volvieron a él, pero crearon ciertas reglas para sí mismos sobre cómo se
involucrarían con él. Tal vez eliminaron las aplicaciones de su teléfono o
decidieron no usarlas por la mañana cuando se despertaron por primera vez”.
Este fue el caso de Korkor Kanor, un
ejecutivo de relaciones públicas, que estuvo en Twitter, Instagramy Snapchat y descubrí que se había vuelto
abrumador y lento. “No podía dejar mi teléfono sin recibir una notificación”,
dice ella. A veces desactivaba las notificaciones, "pero te
encuentras regresando: la gente me envió un mensaje porque lo estaba usando
como una alternativa a dar mi número de teléfono". Kanor descubrió
que Twitter se había convertido en una carga, “especialmente durante la
pandemia, era mucho para enfrentar todos los días”. Sintió la presión de
tuitear, particularmente sobre la justicia social porque, dice, “tu silencio se
ve como una especie de cumplimiento. Así que simplemente me eliminé de ese
espacio por completo. Es difícil, porque sí quieres hablar, pero en un
espacio seguro entre personas que conoces y en las que confías, y puedes
intercambiar ideas de manera pacífica, no reactiva”.
Kanor eliminó Snapchat y salió de Twitter e Instagram durante unos nueve meses. Se dio cuenta de que el desplazamiento interminable “requirió mucha energía; sería una enorme fuente de estímulos que me agotaría y no me di cuenta hasta que dejé de usarlo”. Durante su descanso, dice, notó que tenía “más energía y podía mantener conversaciones con la gente y no distraerme. Estaba mucho más equilibrado emocionalmente”. Mirando hacia atrás, se da cuenta de que las publicaciones tristes o preocupantes afectaron su propio estado de ánimo sin que ella se diera cuenta.
Cuando volvió a las redes sociales, fue con cambios. No usa Twitter tanto como antes, y en Instagram ha cambiado quién puede ver sus publicaciones. También tiene la intención de programar descansos regulares de las redes sociales, con otro este mes. “Ya no puedo hacerlo regularmente”, dice. “No creo que eso sea saludable para mí porque se vuelve realmente sobreestimulante. Me siento mucho mejor cuando estoy fuera y luego digo: 'Veamos qué está pasando'”.
Para Sneha Morjaria, consultora de
gestión, tener un descanso en las redes sociales también le permitió crear
nuevas reglas una vez que regresó. Después de que le diagnosticaron
depresión y ansiedad, su terapeuta le aconsejó eliminar las aplicaciones de las
redes sociales. Ha usado principalmente Instagram y TikTok.. “Si
estuviera en una cena familiar, sería esa persona que se desplaza al azar y no
presta atención. Simplemente me estresó mucho. Siempre te estás
comparando con otras personas: alguien está de vacaciones, alguien ha hecho
esto. No invitarías a cientos de personas a tu casa, pero ese espacio en
tu cabeza es tu hogar, y estás invitando a cientos de personas allí mientras te
desplazas, observándolos”. Descubrió, dice, “puedes olvidar quién eres
como persona, cuáles son tus opiniones, cuáles son tus valores. No me di
cuenta de lo mucho que me había afectado hasta que lo dejé”.
Se tomó más de cuatro meses de
descanso y ahora está usando las redes sociales nuevamente, pero con
reglas. Para su cuenta comercial, Morjaria contrató a otra persona para
que la manejara, y en su cuenta personal solo sigue a personas que conoce
personalmente. “Puse un temporizador en mi teléfono, así que no paso más
de 30 minutos al día en Instagram”.
Las redes sociales, dice la psicóloga
clínica Dra. Roberta Babb, pueden ser abrumadoras. “Tenemos acceso a
grandes cantidades de información. Es a la vez controlable e
incontrolable: puede buscar activamente cosas, pero también aparecen cosas en
su línea de tiempo, recibe notificaciones, por lo que tiene la sensación de
estar fuera de control”. Además, nunca se apaga; incluso si se toma un
descanso, sabe que continúa sin usted. “Entonces la gente se preocupa de
perderse algo y sigue buscando. Por el contexto en el que vivimos en este
momento, también somos conscientes de que las cosas cambian muy
rápido. Cómo era el mundo cuando te despertabas, por ejemplo, puede no ser
el mismo mundo cuando sales del trabajo”.
Al pasar demasiado tiempo en las
redes sociales, dice, los usuarios “se exponen a muchas cosas negativas y
traumáticas. El equilibrio entre las cosas buenas y las cosas no tan
buenas no es igual, y eso puede ser bastante traumático para las personas y
desencadenarles cosas que pueden ser dolorosas, no resueltas o bastante
crudas”. Y cuando nos comparamos con la vida de otras personas, tal como
se presenta en las redes sociales, casi nunca salimos bien parados, señala
Babb. Aunque sabemos que estamos viendo los aspectos más destacados de
otras personas, que incluso podrían ser escenificados, “es difícil tener eso en
cuenta cuando miras una imagen. Eso exacerba aún más cualquier sentimiento
de negatividad. Puede ser muy dañino en términos de realmente mellar la
confianza y la autoestima de las personas y, debido a que es tan frecuente y
omnipresente, es corrosivo, poco a poco va desgastando a las personas. A
ella le gusta la idea de un descanso y dice que puede ayudarlo a “reconectarse
con quién es usted, qué es importante para usted y darle más confianza al
pensar que tiene una opción en cuanto a la información a la que
accede. ¿Sobre qué quieres aprender? En lugar de sentir que eres un
receptor pasivo de toda esta información que circula por Internet”.
Para algunos, la ruptura parece
permanente. Eddie Coram-James se tomó un año fuera de las redes sociales,
luego regresó por otro año antes de irse hace unos seis meses. “Tenía
conversaciones con mi novia y, de hecho, miraba mi teléfono, y no solo era malo
para mis relaciones, sino que también significaba que ya no había espacio en mi
vida”. Sintió que estaba afectando su capacidad de concentración: “Me
estaba poniendo más inquieto. Cuando estaba en un tren, inmediatamente
sacaba mi teléfono. Cada vez que había un momento que no estaba lleno de
algo, mi teléfono salía y comenzaba a hojear esta basura absoluta”.
Aunque salió de eso, Coram-James
admite que es "un poco peculiar" que dirija una agencia de marketing digital .,
del cual las redes sociales son una parte clave. “Me sentí profundamente
incómodo con lo que son las redes sociales, cómo se dirigen a las personas, el
tipo de datos que usan para hacer eso. Realmente se cayó el centavo de que
esto no era en realidad algo benigno, solo algo divertido: los usuarios son el
producto, y te venden, y luego te venden, de formas realmente
completas”. En términos del mundo en el que opera su negocio, dice,
“mientras que no me importa asegurarme de que un anuncio llegue a un grupo
demográficamente apropiado, esto se ha llevado al límite. La 'segmentación
de relaciones', donde su teléfono identifica con qué personas pasa más tiempo,
y esas personas comienzan a recibir anuncios apropiados para usted, de modo que
entablan una conversación con usted al respecto, es quizás el ejemplo más
notorio de esto. ”
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| En un grupo que se tomó un descanso de las plataformas de redes sociales, los investigadores encontraron que el bienestar general aumentó. Fotografía: Gota de tinta/Alamy. |
¿No es un poco hipócrita trabajar en las redes sociales si cree que es perjudicial? “Creo que es perjudicial para mí. No ando sermoneando a la gente, porque no tengo idea de cuál es su experiencia. Soy alguien que realmente aprecia el espacio y el tiempo, y trato de no llenar mi vida con sobreestimulación. Si tuviera un gran problema moral con él en general, entonces probablemente no lo ofrecería. Eso no quiere decir que no tenga algunas preguntas serias al respecto. Yo sí, y creo que con el tiempo entrará la regulación”.
Gayle Macdonald, una entrenadora de
sobriedad, usaba las redes sociales, principalmente Instagram y Facebook, todos
los días. “Sería lo primero que miré en la mañana cuando me desperté, y lo
que miré antes de irme a la cama”. A veces, si se despertaba en medio de
la noche, dice: “Echaba un vistazo. Simplemente lo consumía todo”.
Ella dice que pensaba en las redes
sociales la mayor parte del tiempo: “querer hacerlo, no querer hacerlo,
sentirme culpable por estar ahí, sentirme culpable por no estar ahí, planear
cuándo iba a estar ahí”. Le recordó algo más: una época de su vida en la
que el alcohol se había convertido en un problema. “Comenzaba a sentir que
bebía antes de dejar de beber”, dice ella. Macdonald se tomó un descanso
en febrero y decidió trabajar siete días para empezar. Aunque se sintió
ansiosa durante los primeros días, levantando distraídamente su teléfono antes
de recordar que había eliminado las aplicaciones, pronto comenzó a sentirse
mucho mejor. Ella nunca volvió.
En un nuevo estudio, aún bajo
revisión por pares, los psicólogos encuestaron a personas que se habían
desintoxicado de las redes sociales. Descubrieron que, en promedio, los participantes
se habían tomado un descanso tres veces y más de la mitad se había tomado una
desintoxicación de hasta una semana. “Una de las razones por las que nos
interesó es porque el término 'desintoxicación de las redes sociales' se está
volviendo más evidente”, dice David Robertson, profesor de psicología en la
Universidad de Strathclyde y uno de los autores del estudio.
¿Nos estamos acercando a un punto en
el que las personas están teniendo en cuenta una desintoxicación regular en su
uso de las redes sociales? “Esa es la indicación que obtuvimos del
estudio”, dice Robertson. “En lugar de que el uso excesivo de las redes sociales
fuera una compulsión adictiva, era más como un comportamiento
autorregulado”. Las personas tomaban descansos cuando pensaban que lo
estaban usando en exceso. “Eran conscientes de los beneficios positivos
para el sueño, la ansiedad, las relaciones y el estado de ánimo. Sabían
que esas cosas mejorarían si se tomaban un pequeño descanso de las redes
sociales”.
La gente volvió a las redes sociales,
encontró el estudio, no por una "compulsión adictiva, sino más bien por el
miedo a perderse algo", dice Robertson. "O estaban ansiosos por
ver amigos, o les preocupaba que los amigos no se dieran cuenta de que no les
había gustado o comentado las publicaciones, o que les faltaba información
clave sobre los grupos sociales". Muchos volvieron al mismo nivel de
uso que antes, dice, "lo que nuevamente habla de esta idea de
comportamiento autorregulado, que pueden tomar descansos cuando lo
deseen".
Para una desintoxicación exitosa,
sugiere decirles a sus amigos y familiares que aún estará disponible para
mensajes de texto y llamadas telefónicas; el miedo a perderse fue una
preocupación reportada que surgió en el estudio. Las técnicas de
distracción podrían ayudar. “Algunas personas notaron que una de las
razones por las que volvieron a las redes sociales fue porque no pudieron
encontrar una actividad alternativa para distraerse. Si estás tomando una
desintoxicación, trata de reemplazarla con algo: ver gente en la vida real, ese
tipo de cosas”.
Cuando Biruk intentaba salir de
Twitter, contaba los 30 días que tardaría en perder la oportunidad de reactivar
su cuenta con una cruz cada mañana. “Recuerdo que el día 30 puse esa 'X' y
me sentí aliviada: mi cuenta desapareció y no hay vuelta atrás”, dice. Eso
fue hace tres años. Ahora, dice, “puedo experimentarme a mí misma tal como
es, sin todo el ruido, sin la vida de otras personas constantemente en mi cara,
pero tampoco trato de ponerme constantemente en la cara de otras
personas. Es como una existencia privada que realmente disfruto”.
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